Dopo una qualificazione travagliata e sudata fino all\u2019ultima sirena, l\u2019HCB Alto Adige Alperia \u00e8 pronto per vivere il cosiddetto \u201cbest time of the year\u201d. I playoffs rappresentano senza ombra di dubbio la quintessenza dell\u2019hockey su ghiaccio, la resa dei conti definitiva per cui si lavora un\u2019intera stagione. A seguite del \u201clive pick\u201d avvenuto domenica dopo l\u2019ultima gara di Qualification Round, i biancorossi hanno saputo il nome dell\u2019avversario per i quarti di finale: l\u2019EC KAC.<\/p>\n
Il Klagenfurt ha terminato sia la regular season che il Pick Round al quarto posto in classifica, uscendo con largo anticipo dalla lotta per la \u201ctop 3\u201d. Nel girone intermedio i carinziani, dopo un avvio difficile con un solo punto nelle prime quattro partite, sono riusciti a riprendersi ottenendo quattro vittorie nelle ultime sei uscite. Uno scontro tra “Rekordmeister” italiani e austriaci che rappresenta un inedito nella storia dei playoffs della EBEL.<\/p>\n
I precedenti stagionali I top scorers Gli special teams Simili i dati per quanto riguarda i minuti di penalit\u00e0 accumulati: 522 dal Bolzano, 552 dal KAC. Quella tra altoatesini e carinziani sar\u00e0 anche una sfida tra i pali che metter\u00e0 di fronte Pekka Tuokkola e Tomas Duba. I due giocheranno un quarto di finale da \u201cgrandi ex\u201d: il finlandese ha infatti giocato due stagioni in Carinzia, dal 2014 al 2016, mentre il ceco ha disputato 17 partite con i Foxes nell\u2019ultimo anno di Serie A, stagione 2012\/13.<\/p>\n \u201cSiamo stati sull\u2019orlo di finire la stagione in anticipo tante, troppe volte \u2013 spiega l\u2019attaccante dei Foxes Alex Petan \u2013 ma abbiamo imparato molto da questo: in pi\u00f9 occasioni abbiamo dimostrato quanto possiamo fare bene se giochiamo uniti, di squadra e dando tutto sul ghiaccio: per noi \u00e8 una grande opportunit\u00e0 per dimostrare quanto valiamo. In casa possiamo dare tantissimo anche grazie ai nostri fantastici tifosi, che ci hanno sostenuto tutta la stagione\u201d.<\/p>\n \u201cCi siamo allenati bene questa settimana e siamo pronti \u2013 cos\u00ec il difensore biancorosso Daniel Glira \u2013 il Klagenfurt \u00e8 sicuramente una delle migliori squadre del campionato, ma non li incontriamo da molto: dovremo dare il 100% per avere chance di batterli, credo sar\u00e0 una bella serie\u201d.<\/p>\n La serie \u201cbest of seven\u201d prender\u00e0 il via il 9 marzo 2018, alle ore 19:15, con gara 1 in programma alla Stadthalle (diretta su Video33). Gara 2 al Palaonda l\u201911 marzo (ore 17:20), gara 3 ancora in Carinzia marted\u00ec 13 marzo (ore 19:15, live su Video33) e gara 4 venerd\u00ec prossimo a Bolzano (ore 19:45).<\/p>\n
\n<\/strong>Il KAC \u00e8 l\u2019unica squadra del campionato che ancora i Foxes non sono riusciti a battere. Nei quattro precedenti stagionali andati in scena durante la regular season, infatti, gli austriaci hanno sempre avuto la meglio: il 22 settembre alla Stadthalle fin\u00ec 2 a 0, il 27 ottobre al Palaonda 4-5, il 26 novembre in Carinzia 3 a 0 e infine l\u20191 dicembre nel capoluogo altoatesino (prima partita in panchina per coach Kai Suikkanen) termin\u00f2 0-2. In totale sono 12 i goal segnati dal KAC, soltanto quattro (e tutti in una sola partita) quelli messi a segno dal Bolzano. Dall\u2019ultimo scontro tra le due compagini, per\u00f2, sono passati oltre tre mesi e le carte in tavola ad oggi sono sicuramente cambiate: merito anche di una trasformazione messa in atto dall\u2019allenatore finlandese che ha permesso ai Foxes di scalare la classifica dall\u2019ultimo posto fino ai playoffs.<\/p>\n
\n<\/strong>Nella speciale sfida tra i collezionisti di punti vince il Bolzano: Mike Halmo ha totalizzato 48 punti in 54 partite, frutto di 19 goal e 29 assist (14esimo in EBEL), mentre a ruota emerge Alex Petan, che ha invece raccolto 47 punti (16+31, 15esimo in EBEL). Il goleador biancorosso \u00e8 Chris DeSousa, andato a segno ben 20 volte in stagione (con 17 assist). Il KAC insegue con un trio tutto austriaco: Thomas Koch, Johannes Bischofberger e Manuel Ganahl si sono fermati tutti a quota 36 punti. E\u2019 Bischofberger ad aver trovare pi\u00f9 volte la via della rete, con 16 goal all\u2019attivo.<\/p>\n
\n<\/strong>Dopo un powerplay attestatosi sempre tra i migliori della EBEL in regular season, l\u2019HCB ha faticato con l\u2019uomo in pi\u00f9 nel corso del Qualification Round: lo special team biancorosso resta comunque il quinto migliore della lega, con una percentuale realizzativa 21,9% (47 goal segnati su 215 situazioni di superiorit\u00e0 numerica). Gli austriaci si trovano invece all\u2019ottavo posto della speciale classifica, con il 16,6% (36 goal segnati su 217 powerplay a disposizione).
\nIl vero punto di forza del Bolzano \u00e8 per\u00f2 il penalty killing, il migliore della EBEL grazie a una percentuale d\u2019efficienza dell\u201984,2%, che era arrivata a sfiorare l\u201986% fino a poche partite fa. I Foxes, infatti, sono riusciti nell\u2019impresa di non subire reti con l\u2019uomo in meno dal 3 gennaio, partita contro il Salisburgo, fino al match contro il VSV del 23 febbraio. Il Klagenfurt \u00e8 invece quinto nella lega, con l\u201981,5%.<\/p>\n