Ci siamo. Tra sette giorni l\u2019HCB Alto Adige Alperia inizier\u00e0 l\u2019avventura in Champions Hockey League, per la seconda volta nella sua storia. I Foxes, che hanno guadagnato l\u2019accesso alla prestigiosa competizione internazionale grazie alla vittoria della EBEL, se la vedranno in un girone di fuoco: gli avversari saranno infatti gli svedesi dello Skelleftea AIK, i finlandesi dell\u2019HIFK Helsinki e i polacchi del GKS Tychy.<\/p>\n
Il grande hockey sbarcher\u00e0 al Palaonda gi\u00e0 il prossimo weekend, con un doppio scontro davvero imperdibile. Venerd\u00ec 31 agosto, alle ore 19:45, il grande esordio contro lo Skelleftea<\/strong>: gli svedesi, che nella loro bacheca possono vantare tre titoli nazionali, nella prima edizione della CHL \u2013 stagione 2014\/15 \u2013 hanno raggiunto la semifinale, venendo battuti di misura dal Lulea, poi divenuto campione. L\u2019anno successivo l\u2019eliminazione ai quarti subita dal Davos, poi il K.O. ai sedicesimi contro lo JYP. Dopo la mancata qualificazione nella stagione 2017\/18, i vicecampioni di Svezia sono pronti a calcare nuovamente i ghiacci della Champions League. Da tenere d\u2019occhio in particolar modo Joakim Lindstr\u00f6m: il 34enne svedese ha alle spalle una carriera incredibile, impreziosita da 413 partite in SHL, 200 in AHL, 150 in NHL e 102 in KHL, e quasi sempre nella sua carriera \u00e8 andato oltre alla media di un punto a partita.<\/p>\n \u201cLo Skelleftea \u00e8 uno dei top team europei \u2013 afferma coach Kai Suikkanen \u2013 sono sicuramente i favoriti per il passaggio del turno, perch\u00e9 possono contare non solo sulla squadra, ma anche su grandi individualit\u00e0. Per quanto ci riguarda abbiamo l\u2019obiettivo di giocare il nostro miglior hockey e vincere quante pi\u00f9 partite possibili, soprattutto davanti al nostro pubblico\u201d.<\/p>\n \u201cConosco bene Bolzano \u2013 spiega coach Tommy Samuelsson, che nella stagione 2013\/14 allenava i Vienna Capitals \u2013 lo stadio \u00e8 molto bello e i fans lo rendono una vera e propria arena infuocata con il loro tifo. Siamo orgogliosi di poter tornare a disputare la Champions Hockey League, che ci permette di confrontarci ad alto livello internazionale\u201d.<\/p>\n Domenica 2 settembre, alle ore 18:30, i Foxes se la vedranno invece contro l\u2019Helsinki<\/strong>. I sette volte campioni di Finlandia rappresentano una vera e propria istituzione in patria e l\u2019anno scorso hanno vinto la medaglia di bronzo della Liiga. In Champions League, invece, dopo aver raggiunto i quarti di finale nella prima edizione i capitolini non sono pi\u00f9 riusciti a superare la fase a gironi. Fondata nel 1897, la societ\u00e0 finlandese nel corso della sua lunga storia ha visto passare sul ghiaccio di casa alcuni tra i migliori giocatori del mondo, come gli NHLer Matti Hagman, Esa Tikkanen, Olli Jokinen, Tuomo Ruutu, Niklas Backstrom, Ville Peltonen e Mikael Granlund. I tifosi, che riempiono la Helsingin J\u00e4\u00e4halli con una media spettatori che si aggira tra le 6.800 e le 7.400 unit\u00e0 a partita, vengono definiti come \u201ci migliori tifosi di Finlandia\u201d. L\u2019anno scorso, per festeggiare i 120 anni di storia, \u00e8 stato organizzato un incontro outdoor con 16.000 spettatori. A Bolzano troveranno i migliori fans della EBEL e, quindi, lo spettacolo non mancher\u00e0 nemmeno sugli spalti. Il grande ex della partita sar\u00e0 il neo-attaccante biancorosso Matti Kuparinen, che ha giocato ad Helsinki dal 2013 al 2015.<\/p>\n \u201cE\u2019 una squadra che conosco molto meglio rispetto alle altre del girone \u2013 spiega coach Suikkanen \u2013 l\u2019Helsinki rappresenta un vero e proprio \u201cmarchio di qualit\u00e0\u201d in Finlandia, dove \u00e8 allo stesso tempo la squadra pi\u00f9 amata e odiata\u201d.<\/p>\n \u201cLa EBEL \u00e8 una delle leghe meno conosciute dai tifosi finlandesi \u2013 cos\u00ec il coach dell\u2019HIFK, Ari-Pekka Selin \u2013 ma ci sono molte ottime squadre: per il Bolzano \u00e8 stato un successo enorme vincere il campionato la scorsa stagione. Kai Suikkanen \u00e8 un mio amico, quindi sar\u00e0 un match interessante anche dal punto di vista personale. Quest\u2019anno puntiamo a tornare protagonisti della fase a gironi, siamo preparati\u201d.<\/p>\n