Jackson van de Leest bringt Größe und Stabilität in die weiß-rote Defensive

Der HCB Südtirol Alperia gibt die Verpflichtung des kanadischen Verteidigers Jackson van de Leest für die Saison 2026/27 bekannt. Der 25-jährige Linksschütze wagt nach 30 Einsätzen in der American Hockey League und 117 Spielen in der ECHL erstmals den Sprung nach Europa.

Mit seiner Verpflichtung schließen die Foxes den Aufbau ihrer Defensive ab und gewinnen dabei zusätzlich an Größe und Physis: Mit seinen 200 cm und 108 kg wird van de Leest der körperlich größte und schwerste Spieler in der ICEHL-Geschichte des HCB. Eine interessante Randnotiz: Der letzte Spieler des HCB, der die Zwei-Meter-Marke überschritt, war der österreichische Verteidiger Michael Güntner (201 cm), der in der Saison 1998/99 insgesamt 25 Spiele im weiß-roten Trikot absolvierte.

„Ich freue mich riesig darauf, in dieser Saison Teil der Foxes zu sein.“, erklärt van de Leest. „Mir wurden die Mannschaft, die Stadt, die Liga und auch die Fans wärmstens empfohlen, und ich kann es kaum erwarten, ein Teil davon zu werden. Es wird meine erste Erfahrung in Europa sein, und ich freue mich sehr, sie an einem so schönen Ort und bei einer konkurrenzfähigen Mannschaft erleben zu dürfen. Einer der Gründe, warum ich mich für Bozen entschieden habe, war außerdem die Möglichkeit, für einen Club zu spielen, der jedes Jahr um den Titel kämpfen will.“

Karriere
Jackson van de Leest wurde am 15. Juni 2001 in Kelowna (British Columbia, Kanada) geboren – zwei Jahre vor seiner Schwester Adriana, die ebenfalls Eishockey spielt und derzeit in Schweden aktiv ist. Seine Entwicklung führte ihn in die kanadische Nachwuchsliga Western Hockey League, wo er für die Calgary Hitmen auflief und später auch das Kapitänsamt übernahm. Nach zwei Spielzeiten im USports-Programm der Dalhousie University unterschrieb er in der Saison 2023/24 seinen ersten Profivertrag bei den Adirondack Thunder in der ECHL. Gleichzeitig absolvierte er auch seine ersten sechs Einsätze in der American Hockey League für die Utica Comets. Im Oktober 2024 bestritt er zwei Vorbereitungsspiele mit den New Jersey Devils und wurde anschließend auch für die beiden darauffolgenden Spielzeiten von der Organisation der Utica Comets unter Vertrag genommen. In dieser Zeit pendelte er zwischen der AHL und der ECHL, wo er zudem 16 Partien für die South Carolina Stingrays absolvierte. Bis zum Ende der vergangenen Saison sammelte er in Nordamerika insgesamt 1 Tor und 4 Assists in der American Hockey League sowie 9 Tore und 22 Assists in der ECHL.

Weitere Informationen zu Jackson van de Leest: https://www.eliteprospects.com/player/407592/jackson-van-de-leest

Fotos (Adirondack Thunder): https://drive.google.com/drive/folders/1NuU1ERwTbDwUTkqu8_Fs8H0GY7n0NpgC?usp=sharing