Il Bolzano si rinforza con il portiere Christopher Gibson

Foto: Elmeri Elo, ElonKuvaus

L’HCB Alto Adige Alperia comunica ufficialmente di avere trovato l’accordo per l’ingaggio del portiere finlandese Christopher Gibson, che sostituirà Gianluca Vallini per il tempo del suo infortunio. Gibson, 32enne di grande esperienza e affidabilità con all’attivo 16 partite di NHL e 254 di AHL, ha firmato un contratto valido fino a inizio febbraio.

La carriera
Nato a Karkkila, in Finlandia, da papà Peter – artista e kickboxer dello stato caraibico di Saint Lucia – e madre finlandese, Ulla Nurse, Gibson cresce in patria, ad Espoo, prima di trasferirsi nel Saskatchewan all’età di 15 anni, frequentando il Notre Dame College. Nel 2011 viene draftato dai Los Angeles Kings al secondo round, come 42esima scelta totale. Viene riassegnato ai Toronto Maple Leafs e nel 2013 fa il suo esordio in AHL con il farm team dei Marlies, squadra con la quale giocherà in pianta stabile l’anno successivo, parando con il 92,1% in 45 partite di regular season. Nel 2015 rientra in una trade che lo porta ai New York Islanders, squadra con cui fa il suo esordio in NHL: dopo un debutto da subentrato, nella sua prima partita da starter, il 6 aprile 2016, mette a segno 29 parate e conquista un successo che permette agli Isles di blindare un posto ai playoffs. In cinque anni giocherà 14 partite per la compagine di New York, svolgendo nel contempo il ruolo di starting goalie dei Bridgeport Sound Tigers, in AHL. L’11 marzo 2018 resta un’altra data da ricordare per il 26enne Gibson: grazie alle 50 parate contro i Calgary Flames, diventa il primo rookie goalie ad arrivare a una tale statistica in una singola partita dopo Billy Smith nel 1972. Diventato free-agent nel 2020, negli anni successivi rientra nelle organizzazioni di Tampa Bay Lightning, Florida Panthers e Seattle Kraken, scendendo altre due volte sul ghiaccio della NHL nell’anno in cui i Bolts vinsero la Stanley Cup e giocando in AHL per Syracuse Crunch, Charlotte Checkers e Coachella Valley Firebirds. Dopo aver chiuso la sua esperienza nordamericana con una percentuale parate del 91,0% in AHL e del 90,1% in NHL, nel 2023 torna in patria e veste la maglia del Lukko, in Liiga, trascorrendo infine l’ultima stagione prima in Slovacchia, con l’HC Nove Zamky, e infine a Kassel, in DEL2.

“Sono felicissimo di potermi unire alla squadra – spiega Gibson –, mi hanno detto ottime cose sia sulla società che sulla città, quindi quando è arrivata la chiamata per me è stato semplice accettare. Non vedo l’ora di incontrare tutti nei prossimi giorni e di scendere sul ghiaccio con i miei nuovi compagni”.

Ulteriori informazioni su Christopher Gibson: https://www.eliteprospects.com/player/40999/christopher-gibson