Scott Valentine resta tra i Foxes – Quarta stagione a Bolzano per il terzino canadese

Foto: HCB/Vanna Antonello

L’HCB Alto Adige Alperia comunica ufficialmente di avere trovato l’accordo per il rinnovo del contratto del difensore canadese Scott Valentine anche per la stagione 2025/26. Così come per McClure, confermato pochi giorni fa, anche per il numero 44 si tratta della quarta annata consecutiva con la maglia dei Foxes.

Il 34enne nativo di Metcalfe (Ontario) nel corso degli anni si è fatto amare dai tifosi e temere dagli avversari per la sua fisicità e la sua solidità difensiva, emergendo sempre tra i migliori terzini della squadra. La stagione appena passata è stata anche la più prolifica della sua carriera ai Foxes con 6 reti segnate tra regular season e playoffs, a cui si aggiungono 16 assist per un totale di 22 punti. Nella sua carriera da professionista aveva messo a segno sei goal soltanto nel 2012/13, in AHL con i Milwaukee Admirals. Valentine è stato inoltre il terzo miglior terzino della regular season del Bolzano per plus/minus (+12) e il migliore dei playoffs (+6). Con una media di 20 minuti e 7 secondi giocati a partita, è stato anche il difensore più impiegato dopo Simon Bourque e Cole Hults, ma senza giocare il powerplay a differenza dei due ex compagni. Non solo. Nell’anno appena passato il canadese ha anche lavorato sulla disciplina, diminuendo sensibilmente i suoi minuti in panca puniti: erano stati 94 nel 2022/23, 62 nel 2023/24 e appena 18 nell’ultima stagione. In 187 presenze in biancorosso, Valentine ha messo a segno un totale di 58 punti (10+48).

“Sono orgoglioso di poter vestire ancora i colori biancorossi – afferma –. Ogni stagione in cui ho l’opportunità di indossare questa maglia, rende Bolzano una parte sempre più grande della mia vita e di quella della mia famiglia. È una zona con persone fantastiche, che l’hanno resa una seconda casa. Considerando il livello della lega in continua crescita e il fatto che giocheremo contro alcune tra le migliori squadre europee, la prossima stagione sarà piena di grandi sfide da affrontare, ma già non vedo l’ora di scendere sul ghiaccio e mostrare a tutti quanto orgoglio abbiamo a Bolzano. Vogliamo continuare a lottare insieme per raggiungere i nostri obiettivi e dimostrare cosa vuol dire fare parte dell’HCB”.

La carriera
Dopo l’esperienza giovanile canadese in OHL e in seguito al draft degli Anaheim Ducks nel 2009, Valentine sbarca in AHL nel 2011, con la maglia dei Milwaukee Admirals: qui gioca tre stagioni, prima di chiudere la sua esperienza nordamericana nella stagione 2014/15 tra Texas Stars (AHL) e Idaho Steelheads (ECHL). Nel 2015 inizia per lui l’esperienza europea in DEL: prima una stagione a Krefeld, poi ben sei con la maglia degli Augsburger Panthers, con i quali gioca anche la Champions Hockey League. In Germania Valentine fa registrare un totale di 323 presenze e 84 punti. Poi l’approdo nel capoluogo altoatesino, dove in tre anni raggiunge una finale e due semifinali.

Ulteriori informazioni su Scott Valentine: https://www.eliteprospects.com/player/30688/scott-valentine