Antti Karhula è il nuovo head coach dei Foxes – Confermati Armani e Goller

L’HCB Alto Adige Alperia comunica ufficialmente di avere trovato l’accordo per l’ingaggio dell’allenatore finlandese Antti Karhula per la stagione 2026/27. Il 50enne nativo di Oulu non sarà alla prima esperienza in ICE Hockey League, dove aveva già allenato Fehervar e Ljubljana. Karhula lavorerà in tandem con l’associated coach Fabio Armani e il coaching staff sarà completato dal goalie coach Daniel Goller e dal preparatore atletico Daniel Peruzzo.

“Abbiamo lavorato a lungo per cercare un allenatore che fosse entusiasta di lavorare con i giovani e di valorizzarli – spiega l’amministratore delegato e direttore sportivo Dieter Knoll –. Quest’anno abbiamo voluto investire su una squadra che dovrà essere un mix tra esperienza e giovani leve: queste ultime in particolare dovranno trovare spazio in modo regolare e per questo motivo vogliamo che almeno un posto tra i primi 12 attaccanti e tra i primi 6 difensori sia sempre occupato da un U24. Coach Karhula è abituato a concentrarsi anche sulla crescita dei più giovani, conosce benissimo il campionato e si è dimostrato fin da subito molto interessato alla nostra realtà”. Karhula sarà il terzo allenatore finlandese nella storia dell’HCB, dopo il compianto Jari Helle (2008/2009, 2010) e Kai Suikkanen (2017-19).

Dalla Finlandia ai panconi europei

Antti Karhula, dopo una carriera da giocatore che l’ha visto indossare anche la maglia del Torino nella Serie A 2004/2005, inizia ad allenare in patria già nel 2010, nelle formazioni giovanili del KooKoo. Il primo compito da head coach lo ottiene in Mestis, la seconda lega finlandese, dove resta per quattro anni sul pancone dell’Hermes, rivestendo anche il ruolo di assistant coach della Nazionale estone. Nel 2018 si trasferisce in Ungheria, dove inizia la stagione come head coach del Dunaújvárosi Acélbikák (Erste Liga) e la chiude come assistente del Fehervar AV19. Resta con lo stesso ruolo nella compagine magiara nella stagione 2019/20 e il 21 gennaio viene promosso a capo allenatore, sostituendo il connazionale Hannu Järvenpää. Trascorre anche la stagione successiva a Fehervar, sempre come capo, e nel corso dell’annata 2021/22 ottiene il ruolo di head coach in Slovacchia, sponda Banska Bystrica, che mantiene per buona parte dell’anno successivo prima di chiudere la stagione con di nuovo in ICEHL, ma con l’Olimpija Ljubljana. Resta nella capitale slovena fino a dicembre 2024, poi si sposta in Polonia, sul pancone dell’Unia Oswiecim. Nel corso della stagione appena passata Karhula ha allenato brevemente il Bad Nauheim, in DEL2.

“Sono stato in contatto con Bolzano diverse volte in questi anni e sono felicissimo che adesso tutto si sia concretizzato – spiega Karhula –, si tratta di una delle migliori squadre della ICEHL e un posto meraviglioso dove poter stare: non vedo l’ora di iniziare”. Il finlandese parla poi di come la lega stia cambiando e la sua filosofia: “La ICEHL è andata via via bilanciandosi ogni anno, se prima c’erano alcuni team più selezionati che potevano ambire al titolo, adesso i contendenti sono decisamente di più – afferma –. Ho allenato tante volte contro Bolzano ed è sempre stata una squadra molto strutturata difensivamente: questo sarà un aspetto che voglio mantenere, portando anche quello che è il mio mindset, orientato anche alla costruzione offensiva e quindi allo sviluppo di questo aspetto del gioco”. Karhula avrà a disposizione un roster che sarà un mix tra giocatori esperti e giovani da integrare: “Non è diverso da quanto ho già vissuto a Fehervar e Ljubljana ed è il tipo di lavoro che mi piace fare – spiega –. I giocatori più esperti dovranno essere modelli, dentro e fuori dal ghiaccio, i giovani dovranno perseguire i loro obiettivi, essere curiosi, imparare nuove cose e lavorare duro: noi coaches saremo lì per aiutare, spingendoli nella giusta direzione”. Infine un commento sulle aspettative della realtà bolzanina, sempre molto alte: “Non c’è nulla che mi piaccia di più dell’allenare – conclude –. La pressione è un privilegio, qualcosa che va valorizzato e utilizzato a proprio favore. Aiuta a spingerti a migliorare, a fare bene”.

Ulteriori informazioni su Antti Karhula: https://www.eliteprospects.com/staff/4640/antti-karhula

Confermati Fabio Armani e Daniel Goller
Nel ruolo di associated coach viene confermato Fabio Armani, che si prepara quindi a vivere la sua ottava stagione in casa Foxes. Arrivato nel 2019, prima dei Foxes e in seguito a una lunga carriera da giocatore aveva avuto modo di allenare Pontebba, Valpellice e Pergine. Negli anni ha rivestito anche il ruolo di head coach della Nazionale Italiana U18 e ai Mondiali di Prima Divisione Gruppo A del 2021, 2023 e 2024 è stato scelto anche come assistant coach della Nazionale senior.

Secondo anno da goalie coach invece per Daniel Goller. Il 44enne altoatesino in carriera ha lavorato per diverse squadre, in Italia e all’estero, anche a livello di Nazionali. Negli ultimi anni ha svolto il ruolo di goalie coach anche per i Nürnberg IceTigers e per i Löwen Frankfurt, in DEL, e per la Nazionale ungherese.

Daniel Peruzzo seguirà la preparazione atletica della squadra per il terzo anno consecutivo: dopo una lunga carriera che l’ha visto crescere nelle giovanili biancorosse e poi disputare con i Foxes 54 partite in Serie A tra il 2003 e il 2007, da 11 anni si è specializzato nell’ambito, seguendo l’HC Appiano e da due anni anche il Bolzano.