Colpo in difesa per i Foxes – Arriva Teemu Kivihalme

Foto: Teemu Saarinen

L’HCB Alto Adige Alperia comunica ufficialmente di avere trovato l’accordo per l’ingaggio del difensore statunitense con passaporto finlandese Teemu Kivihalme per la stagione 2026/27. Il 31enne porterà a Bolzano un curriculum che l’ha visto giocare tra le migliori squadre finlandesi, svedesi e dell’American Hockey League, sempre distinguendosi per la sua versatilità e per le sue abilità di blueliner che spaziano dall’uscita di zona, al primo passaggio, al powerplay e al penalty killing.

L’anno scorso Kivihalme ha giocato la sua quarta stagione nella Liiga finlandese, con la maglia del SaiPa, dove ha chiuso la regular season al terzo posto risultando il secondo miglior difensore per punti della squadra (9 goal e 18 assist) e fermandosi poi soltanto in semifinale playoff contro i futuri campioni del Tappara.

“Bolzano è uno dei top teams della lega, oltre ad essere un posto meraviglioso – spiega Kivihalme –. Stavo cercando nuove esperienze e sono sicuro che sia stata la scelta giusta. Mi aspetto che saremo ancora tra le squadre che lotteranno per il titolo l’anno prossimo, il nostro obiettivo sarà sicuramente quello”.

La carriera
Teemu Kivihalme nasce il 17 giugno 1995 a Cloquet, Minnesota (USA), da papà Janne, finlandese di Oulu all’epoca atleta universitario, e da mamma Shanda Christie, americana. Il percorso hockeystico di Teemu inizia nelle leghe giovanili nordamericane, fino ad essere selezionato al draft del 2013 dai Nashville Predators, al quinto round come 140esima scelta. Dopo tre anni di college in Colorado, durante i quali disputa il campionato di NCAA, inizia la sua carriera da professionista nella terra del padre: dal 2017 al 2019 veste infatti la maglia del Kärpat, vincendo il campionato al primo anno e fermandosi a gara 7 di finale al secondo, ergendosi a ruolo di protagonista grazie a un totale di 64 punti in due stagioni tra campionato e Champions Hockey League (19 goal e 45 assist) e risultando al suo secondo anno il nono marcatore della stagione regolare e primo dei playoffs tra i terzini dell’intera Liiga. Nel contempo disputa anche tre amichevoli con la Nazionale finlandese. Le sue prestazioni riaccendono su di lui gli occhi della NHL e viene messo sotto contratto dai Toronto Maple Leafs: gioca con il team affiliato dei Toronto Marlies, in American Hockey League, dal 2019 al 2022, disputando un totale di 107 partite e mettendo a segno 11 goal e 25 assist. Torna poi in Finlandia, questa volta sponda TPS Turku, dove chiude l’anno con 21 punti in campionato (6+15) e 5 in CHL, classificandosi tra il resto come miglior difensore della competizione europea per reti segnate (quattro in cinque partite). Nel 2023 sbarca per la prima volta in Svezia, dove gioca due stagioni con la maglia dei Malmö Redhawks, con un totale di 10 goal e 18 assist all’attivo. Poi, come anticipato, l‘ultima stagione in Finlandia con il SaiPa.

Ulteriori informazioni su Teemu Kivihalme: https://www.eliteprospects.com/player/141072/teemu-kivihalme